আজ বাংলাদেশের মুক্তিযুদ্ধে খেতাবপ্রাপ্ত একমাত্র বিদেশি মুক্তিযোদ্ধা ওডারল্যান্ডের জন্মদিন

ভিন্ন স্বাদের খবর: আজ ৬ ডিসেম্বর বিজয়ের মাসে বীর মুক্তিযোদ্ধা, বীরপ্রতীক ডব্লিউ এ এস ওডারল্যান্ডের জন্মদিন। তিনি বাংলাদেশের মুক্তিযুদ্ধে খেতাবপ্রাপ্ত একমাত্র বিদেশি মুক্তিযোদ্ধা।

ওডারল্যান্ড কানাডাস্থ বাটা কোম্পানির তৎকালীন পূর্ব পাকিস্তানের ম্যানেজার ছিলেন। সেই সূত্রে ১৯৭১ সালে বাংলাদেশের মহান মুক্তি সংগ্রামে তিনি সক্রিয়ভাবে অংশগ্রহণ করেন। এমনকি পাকিস্তানী বাহিনীর বিপরীতে সম্মুখ যুদ্ধেও অংশ নেন। বাংলাদেশের প্রতি অপরিমেয় ভালবাসার জন্য বাঙালি জাতির কাছে তিনি বিশেষ ভাবে সম্মানিত ও স্মরণীয় ব্যক্তিত্ব।

উল্লেখ্য, ওডারল্যান্ড নেদারল্যান্ড বংশোদ্ভূত একজন অস্ট্রেলিয়ান নাগরিক। তিনি দ্বিতীয় মহাযুদ্ধেও অংশ নেন। তাঁকে নিয়ে একটি নাটক রচনা করা হয়েছিল। যা ২০০১ সালে ২২ মে বিটিভিতে প্রচার হয়। আর তা বই আকারে বের করে কলম্বিয়া প্রকাশনী।কয়েক বছর আগে তাঁর স্মৃতির প্রতি শ্রদ্ধার নিদর্শনস্বরূপ বাংলাদেশের রাজধানী ঢাকার গুলশানের একটি রাস্তার নামকরণ করা হয়েছে। তিনি ২০০১ সালের ১৮ মে মারা যান।