ভারত-দক্ষিণ আফ্রিকার অঘোষিত কোয়ার্টারফাইনাল আজ

আইসিসি চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির গ্রুপ ‘এ’ দুইটি দলের সেমিফাইনাল নিশ্চিত হলেও ‘বি’ গ্রুপে এখনও নিশ্চিত হয়নি কে যাচ্ছে শেষ চারে। নিজেদের শেষ গ্রুপ ম্যাচে ওভালে মুখোমুখি হচ্ছে গ্রুপ ‘বি’ এর দুই টেবিল টপ দক্ষিণ আফ্রিকা ও ভারত। টেবিল টপ হলেও আসলে গ্রুপের সবারই পয়েন্ট সমান। চার দলের ঝুলিতে আছে এক জয় আর এক হার। তাই শেষ ম্যাচটি হচ্ছে বাঁচা মরার লড়াই। জয়ী দল চলে যাবে গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন হয়ে সেমিফাইনালে।

শেষ ম্যাচে হেরেছে দুই দলই। শ্রীলংকার বিপক্ষে ৩২১ রান করেও জয় পায়নি ভারত। অনবদ্য ব্যাটিং এ জয় তুলে নিয়েছে লংকানরা। অন্যদিকে পাকিস্তানের সাথে বৃষ্টি আইনে হেরেছে ফেভারিট ‘চোকার’ খ্যাত দক্ষিণ আফ্রিকা। এ ম্যাচ যে জিতবে সেই গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন হবে তা অনেকটা নিশ্চিত। আর সে দল মুখোমুখি হবে টাইগারদের।

এ ম্যাচে জয় পেতে জয় পেতে ভারত চেয়ে থাকবে তাদের ব্যাটিং এর দিকেই। আফ্রিকানরা তাকিয়ে থাকবে অধিনায়ক এবি ডি ভিলিয়ার্স এর উপর। এখনও টুর্নামেন্টে নিজের নামের প্রতি সুবিচার করতে পারেননি প্রোটিয়া কাপ্তান। প্রথম ম্যাচে ভাল খেললেও ২য় ম্যাচে ব্যাটিং মোটেই ভাল হয়নি আফ্রিকানদের। সেমিতে ভাল একটি দাপুটে জয় নিয়ে যেতে চাইবে দুদলই।

ভারত শ্রীলংকা ম্যাচের পিচ ব্যবহৃত হবে এই ম্যাচে। তিন ম্যাচে দুইবার চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির সর্বোচ্চ রান চেজ করার রেকর্ড ভাঙ্গা হয়েছে এই মাঠে। তাই অনেক রান হবে এ ম্যাচে তা মোটামুটি নিশ্চিতই। জয়ের আগে সংবাদ সম্মেলনে দুদলের অধিনায়কই জয়ের আশাবাদ ব্যক্ত করেছেন।