এবি ডি ভিলিয়ার্সের দলকে ৯ উইকেটে হারিয়ে টি-টুয়েন্টি সিরিজে দারুণ শুরু করেছে ইংল্যান্ড। বুধবার রাতে রোজ বোলে সাউথ আফ্রিকার ছুঁড়ে দেয়া ১৪৩ রানের লক্ষ্য ৩৩ বল হাতে রেখেই টপকে যায় ইয়ন মরগানের দল।
টস জিতে ব্যাটিংয়ে নেমে ডি ভিলিয়ার্স ও ফারহান বেহারদিনের অপরাজিত অর্ধশতকে নির্ধারিত ওভারে ৩ উইকেটে ১৪২ রান তোলে আফ্রিকানরা। ইংলিশরা সেটি হেসে খেলেই টপকে যায় জনি বেয়ারস্টোর অপরাজিত ফিফটি ও অ্যালেক্স হেলসের প্রায় ফিফটিতে।
জবাব দিতে নেমে জেসন রয় ও হেলসের ঝোড়ো ব্যাটিংয়ে উড়ন্ত শুরু পায় স্বাগতিকরা। ৩ চার ও ২ ছয়ে ১৪ বলে ২৮ রানে ফিরেছেন রয়। পরে বেয়ারস্টোকে নিয়ে অবিচ্ছিন্ন ৯৮ রান যোগ করে ম্যাচ জিতিয়েই মাঠ ছাড়েন হেলস। নিজে ৩ চার ও ২ ছয়ে ৩৮ বলে ৪৭ এবং বেয়ারস্টো ৬ চার ও ২ ছয়ে ৩৫ বলে ৬০ রানে অপরাজিত থাকেন।
এর আগে জেজে স্মুটের (০) বিদায়ে শুরু হয় সাউথ আফ্রিকার। দলীয় রানও তখন শূন্য। পরের ওভারেই ফিরে যান রেজা হেনড্রিক্স (৩)। দ্রুত তাদের অনুসরণ করেন ডেভিড মিলার (৯)।
সেই চাপ আর সামলে উঠতে পারেনি প্রোটিয়ারা। প্রায় ১৬ ওভার অবিচ্ছিন্ন থেকে ডি ভিলিয়ার্স ও বেহারদিন ১১০ রানের জুটি গড়লেও তাদের মন্থর জুটির মূল্য দেয় দল। ডি ভিলিয়ার্স ৪ চার ও ২ ছয়ে ৫৮ বলে ৬৫ এবং বেহারদিন ৪ চার ও ২ ছয়ে ৫২ বলে ৬৪ রানে অপরাজিত থাকেন। কিন্তু দলকে বড় সংগ্রহ এনে দিতে পারেননি এই মারকুটে তারকা।
আগামী শুক্রবার সিরিজের দ্বিতীয় টি-টুয়েন্টিতে মুখোমুখি হবে দুদল।