দীর্ঘ ২৮ বছর পর বিশ্বকাপের টিকিট পেল আফ্রিকার দেশ মিশর। লিভারপুল স্ট্রাইকার মোহাম্মদ সালাহর শেষ মুহূর্তের গোলে বিশ্বকাপের টিকিট নিশ্চিত করেছে মরুর ড্রাগনরা।
রবিবার রাতে আফ্রিকান অঞ্চলের ‘ই’ গ্রুপের ম্যাচে কঙ্গোকে ২-১ গোলে পরাজিত করে মিশর। আর এ জয়ের মধ্য দিয়ে ২৮ বছর পর বিশ্বকাপের চূড়ান্ত পর্বে জায়গা করে নেয় দেশটি।
এদিন মিশরের ঐতিহাসিক জয়ে জোড়া গোল করেন লিভারপুল স্ট্রাইকার সালাহ। কঙ্গোর হয়ে একমাত্র গোলটি করেন আর্নল্ড বোকা।
গোলশূন্য প্রথমার্ধের পর ৬৩তম মিনিটে মিশরকে এগিয়ে নেন সালাহ। নির্ধারিত সময়ের খেলা শেষ হওয়ার তিন মিনিট আগে আর্নল্ডের গোলে সমতায় ফেরে কঙ্গো। যোগ করা সময়ে পেনাল্টি থেকে গোল করে মিশর বিশ্বকাপের টিকিট এনে দেন সালাহ। বাছাইপর্বের এক ম্যাচ বাকি থাকতে চার পয়েন্ট এগিয়ে থাকায় বিশ্বকাপে জায়গা করে নেয় মিশর।
১৯৯০ সালে ইতালি বিশ্বকাপে খেলেছিল মিসর। প্রায় তিন দশক পর বিশ্বকাপে জায়গা করে নেয়ায় আনন্দ-উৎসবে মেতে ওঠেন মিশরীয়রা। সৌদি আরবের পর দ্বিতীয় আরব দেশ হিসেবে ২০১৮ সালের রাশিয়া বিশ্বকাপে জায়গা করে নেয় দেশটি।