যুক্তরাষ্ট্রের ক্যালিফোর্নিয়ায় বাংলাদেশের চেয়ে গরিব মানুষের সংখ্যা বেশি বলে মন্তব্য করেছেন পরিকল্পনামন্ত্রী আ হ ম মুস্তফা কামাল। তিনি বলেন, ‘দারিদ্র্য সব দেশেই থাকে। আমেরিকার ক্যালিফোর্নিয়ায় গরিবের সংখ্যা বাংলাদেশের চেয়ে বেশি। ১১৭ বছর আগে পুরো আমেরিকায় মাত্র আট হাজার যানবাহন ছিল। সেই তুলনায় বাংলাদেশও সঠিক পথে আছে এবং সঠিকভাবে এগিয়ে যাচ্ছে সব খাতে। ’ গতকাল রাজধানীর শেরেবাংলা নগরে পরিকল্পনা কমিশনের এনইসি সম্মেলন কক্ষে ‘প্রবীণ কল্যাণ-বিষয়ক গবেষণা ফলাফল বিস্তরণ এবং নীতি সংস্কার জাতীয় কর্মশালা-২০১৭’ অনুষ্ঠানে মন্ত্রী এসব কথা বলেন। মুস্তফা কামাল বলেন, ‘চিকিৎসার আধুনিকায়নে দেশে বার্ধক্যের সংখ্যা বাড়ছে। সারা বিশ্বেই এ হার বাড়ছে। আমাদের দেশে ৭ শতাংশ মানুষের বয়স ৬০ বছরের ওপরে। জাপানে ১৫ শতাংশ মানুষ বৃদ্ধ। বয়স্ক মানুষের সুফল পেতে হবে। তাদের অর্জিত জ্ঞান-গবেষণা আমাদের কাজে লাগাতে হবে। ’ বাবা-মার প্রতি সম্মান জানিয়ে মন্ত্রী বলেন, ‘বয়স হলে বাবা-মা একাকিত্ব বোধ করেন। সব সময় ভয়ভীতির মধ্যে থাকেন। তারা একা থাকলে ভয় পান। তাই তাদের বৃদ্ধাশ্রমে নয়, নিজের কাছে রাখুন। ’