বাংলাদেশ ক্রিকেটের সফলতম অধিনায়ক মাশরাফি বিন মর্তুজা ও তার ছেলে সোহেল মর্তুজার জন্মদিন আজ।
৩৪ বছরে পা দেওয়া মাশরাফি ১৯৮৩ সালের নড়াইলে জন্মগ্রহণ করেন। তার ডাকনাম কৌশিক। অন্যদিকে দু-বছরে পা দেওয়া মাশরাফির একমাত্র ছেলে সোহেল ঢাকায় জন্মগ্রহণ করেন।
পাড়ার মাঠে বল হাতে গতি ছোটানো মাশরাফি প্রথমে সুযোগ পান অনূর্ধ্ব-১৯ দলে। সেখান থেকেই তিনি চোখে পড়েন ওয়েস্ট ইন্ডিজের বোলিং কোচ অ্যান্ডি রবার্টসের। তার হাতে পড়েই ক্যারিয়ার বদলে যায় মাশরাফির। তিনিই একমাত্র ক্রিকেটার যিনি প্রথম শ্রেণির কোনো ম্যাচ না খেলেই টেস্টে অভিষিক্ত হন।
ইনজুরির কারণে টেস্ট ক্যারিয়ার দীর্ঘ হয়নি মাশরাফির। মাত্র ৩৬ টেস্ট খেলে নিয়েছেন ৭৮ উইকেট। একই সঙ্গে তিনটি হাফ সেঞ্চুরিসহ রান করেছেন ৭৯৭।
বাংলাদেশের হয়ে দ্বিতীয় সর্বোচ্চ ওয়ানডে খেলেছেন তিনি- ১৬৩টি। উইকেট পেয়েছেন ২০৮টি, আর রান ১ হাজার ৪৫০।
নানা চড়াই-উৎরাই পেরিয়ে ১৫টি বছর পার করে ফেলেছেন ক্যারিয়ারের। ২০০৬ সালে এক পঞ্জিকাবর্ষে মাশরাফি ছিলেন একদিনের আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে বিশ্বের সর্বাধিক উইকেট শিকারি বোলার।
তিনি ওই বছর নিয়েছিলেন ৪৯ উইকেট। তারই নেতৃত্বে অস্ট্রেলিয়া-নিউজিল্যান্ডের মাটিতে বাংলাদেশ খেলেছে বিশ্বকাপ কোয়ার্টার ফাইনাল।
তার হাত ধরেই বাংলাদেশ ক্রিকেট স্বর্ণালী যুগে প্রবেশ করেছে। ২০১৪ সালে নতুন করে বাংলাদেশ দলের দায়িত্ব পাওয়ার পর বাংলাদেশের ক্রিকেটকে এক অনন্য উচ্চতায় নিয়ে যান তিনি।
দেশের মাটিতে টানা ৫ম সিরিজ জয়ের রেকর্ডও হয়েছে নড়াইল এক্সপ্রেসের সময়েই। মাশরাফির জন্মদিনে শুভেচ্ছা।