বিশ্বকাপে আর্জেন্টিনার অংশগ্রহণই পড়েছিল বিপর্যয়ের মুখে। আরেকটু হলে বাছাইপর্ব থেকেই ছিটকে পড়তে হত মেসিদের। কিন্তু ইকুয়েডরের বিপক্ষে ৩-১ গোলের জয় তুলে নিয়ে ত্রাতা হয়ে বিশ্বকাপে সরাসরি খেলার সুযোগ করে দেন এই মেসিই। সেই মেসি রাশিয়া বিশ্বকাপে নিজের দল আর্জেন্টিনাকে শিরোপা জয়ের তালিকায় রাখতে পারছেন না। তার পছন্দের তালিকায় রয়েছে ব্রাজিল, স্পেন, ফ্রান্স ও জার্মানি।
এ প্রসঙ্গে মেসি বলেছেন, ‘আমার কাছে মনে হয় এবার শিরোপা জয়ের তালিকায় এগিয়ে থাকবে ব্রাজিল, স্পেন ও জার্মানি। এরা কঠিন প্রতিপক্ষ হবে।’
টাইকস্পোর্টসকে দেয়া এক সাক্ষাৎকারে মেসি বলেন, ‘গ্রুপ পর্বে আমি স্পেনের মুখোমুখি হতে চাই না। কারণ, তারা খুব কঠিন প্রতিপক্ষ।’ স্প্যানিশ লা লিগায় খেলার কারণে, মেসি জানেন স্প্যানিশরা কতটা কঠিন। এ কারণেই তিনি প্রস্তুতি নিচ্ছেন স্পেনের বিপক্ষে না খেলার।
এরপরই আসে বিশ্বকাপের শিরোপা স্বপ্নের প্রসঙ্গ। আত্মবিশ্বাসী কণ্ঠে মেসির উত্তর, ‘আমাদের সবার একটাই চাওয়া-বিশ্বকাপ জয়।’ বিশ্বকাপ জিতলে কি করবেন? এমন প্রশ্নের জবাবে ৩০ বছর বয়সী মেসির চটজলদি উত্তর, ‘আমরা যদি বিশ্বকাপ জিততে পারি, আমি সান নিকোলাস পর্যন্ত হাঁটব (বুয়েনস এরিস থেকে ১৬৫ কিলোমিটার দূরের একটি শহর)।’
