দারুণ শুরু এনে দিয়েছিলেন অজিঙ্কা রাহানে-রোহিত। শেষ করলেন হার্দিক পান্ডিয়া।
১৩ বল বাকি থাকতে ৫ উইকেটে তৃতীয় ওয়ান ডে জিতে সিরিজ পকেটে ভারতের। হাতে রয়েছে আরও দুটো ম্যাচ।
বড় রানের লক্ষ্যে নেমেছিল ভারত। পরে ব্যাট করে ভারতকে করতে হত ২৯৪ রান। প্রথম দুই ওয়ান ডেতে আগে ব্যাট করে জয় এসেছে। এবার রান লক্ষ্য করে জয় ছিনিয়ে নিতেও প্রস্তুত ছিলেন বিরাট কোহলিরা।
যেমন ভাবা তেমনই কাজ। লক্ষ্যে পৌঁছাতে বেশি খাটতে হল না। রাস্তাটা মসৃণ করে দিয়েছিলেন দুই ওপেনারই। শেষটা করলেন চার নম্বরে ব্যাট করতে নামা হার্দিক। তাঁতে যোগ্য সঙ্গত মণীশের।
এই পিচে প্রথম ইনিংসে যেভাবে রান উঠেছে সেই গতিতে যে দ্বিতীয় ইনিংসে উঠবে না সেটা স্বাভাবিক। কিন্তু ভারতের আত্মবিশ্বাসের জায়গা তাঁদের ব্যাটিং। যাঁরা যে কোনও সময় বদলে দিতে পারে ম্যাচের রঙ।
শুরুটা দারুণভাবেই করেছিল ভারতের দুই ওপেনার অজিঙ্ক রাহানে ও রোহিত শর্মা। দু’জনের ব্যাট থেকেই এল হাফ-সেঞ্চুরি। ৭৬ বলে রাহানের ৭০ রানের ইনিংস সাজানো ছিল ৯টি বাউন্ডারিতে।
অন্যদিকে রোহিত ৬২ বলে খেললেন ৭১ রানের ইনিংস। তাঁর ব্যাট থেকে এল ৬টি বাউন্ডারি ও ৪টি ওভার বাউন্ডারিও। দুই ওপেনার ফিরে যাওয়ার পর ক্রিজে আসেন অধিনায়ক কোহালি ও হার্দিক। মাত্র ২৮ রানেই প্যাভেলিয়নে ফিরে যান বিরাট কোহলি।
তাঁর জায়গায় নেমে কেদার যাদব মাত্র ২ রান করে আউট হন। পুরো চাপ এসে পরে হার্দিকের উপর। চাপ সামলাতে সফল তিনি। এর পর মণীশ পাণ্ড্যকে সঙ্গে নিয়ে জয়ের পথে দলকে নিয়ে যান হার্দিকই।
এর আগে টস জিতে প্রথমে ব্যাটিংয়ের সিদ্ধান্ত নেয় অস্ট্রেলিয়া। পাঁচ ম্যাচের সিরিজের প্রথম দুই ম্যাচে টস জয়ের পাশাপাশি ম্যাচও জিতে নিয়েছিল ভারত। তৃতীয় ম্যাচে তাই টস জয়কে সামনে রেখেই ম্যাচ জয়ের স্বপ্ন নিয়েই ব্যাট করতে নেমেছে অস্ট্রেলিয়া। ভারতীয় দলে কোনও পরিবর্তন করা হয়নি। উইনিং কম্বিনেশন ভাঙার পক্ষে নন বিরাট কোহলি।
